Mentana è un comune in provincia di Roma, dista dal capoluogo circa 23 km. Nel 2002 il territorio del Comune di Mentana è stato suddiviso nei due comuni di Mentana e di Fonte Nuova: il primo comprende le frazioni di Mentana centro, di Casali e di Castelchiodato, mentre il secondo Tor Lupara di Guidonia e le frazioni di Santa Lucia e Tor Lupara più la località di Selva dei Cavalieri e parte della località detta "delle Molette" che appartenevano alla frazione di Casali.

ETIMOLOGIA
Riprende il nome Nomentum, ossia l'antico nome del luogo ove sorse l'insediamento. Con il tempo diventò Nomentana, poi Lamentana con il successivo distacco della sillaba La (considerata come articolo) quindi divenne La Mentana.

MANIFESTAZIONI
17 gennaio: tradizionale benedizione degli animali in onore di sant'Antonio abate
Carnevale: sfilata di carri allegorici
Festa della Contea: annuale festa, solitamente a metà Luglio, dedicata al Signore degli Anelli ed al mondo di J.R.R. Tolkien
I venerdì di luglio: "Museo di notte", concerti di musiche risorgimentali per bande al parco della Rimembranza, organizzatea partire dal 2000 dal comitato scientifico (ANVRG) che gestisce il complesso storico dal 1997 (in regime di convenzione per conto del Comune).
Settembre: sagra dell'uva
Fine di settembre: festa del rione "Cinque Pini"
"Giornate della Memoria": commemorazioni di episodi della storia risorgimentale e il 1 novembre dei volontari garibaldini caduti nella battaglia del 1867, .

GASTRONOMIA
Un tipico dolce di Mentana è rappresentato dalle "ciambelle a cancello", all'anice.

DA VEDERE
Castello, all'interno di un piccolo borgo fortificato: risalente in origine intorno all'anno 1000, si presenta attualmente in una ricostruzione più tarda. Ospita la Biblioteca e vari uffici comunali.

Palazzo Crescenzio: dopo il crollo di un'ala dello stesso, si presenta, dopo un decennio di restauri, nella forma odierna. Nell'interno si trova il museo archeologico.

Museo nazionale della campagna dell'Agro Romano per la liberazione di Roma: opera dell'architetto Giulio De Angelis conserva i cimeli della campagna garibaldina del 1867 e testimonianze della storia risorgimentale. Nel 2005, centenario del museo, è stata inaugurata una nuova sezione storico-militare nel complesso storico, gemellato con il "Museo militare alpino" di Antrodoco (RI).

Attiguo al museo un parco storico in cui sorge l'ara-ossario. Conserva i resti dei 300 volontari garibaldini caduti nella campagna, opera dell'architetto Fallani (anno 1877). Tra i nomi dei caduti scolpiti ai lati del monumento ci sono quelli dei fratelli Cairoli, di Giuditta Tavani Arquati e di suo marito Francesco Arquati, Monti e Tognetti la cui decapitazione per mano del governo pontificio avvenne nel 1868. Dal 25 novembre 2007 presente un cippo dedicato ai caduti di Nassirya.

Museo dei burattini (piazza San Nicola, 3), aperto solo su richiesta.

A Mentana, nella frazione di Casali, sorge inoltre la villa, costruita dall’architetto Andrea Busiri Vici negli anni 1960 che lo storico dell'arte Fedrico Zeri ha lasciato alla sua morte, nel 1998, all'Università di Bologna, insieme alle sue collezioni e alla ricca biblioteca.

Nel territorio comunale si trova la "riserva naturale Nomentum", comprendente il "parco Trentani" e la "macchia di Gattacieca". Nella riserva sono compresi i resti della città antica: sulla collina di Montedoro (nella frazione Casali) sono affiorati resti delle mura urbane del IV secolo a.C., mentre la necropoli ha restituito materiali già dell'VIII secolo a.C.

CENNI STORICI
Corrisponde all'antica Nomentum, luogo di destinazione dell'antica via Nomentana da Roma, conquistata dal re Tarquinio Prisco. Secondo Dionigi di Alicarnasso fu una colonia di Albalonga (e dunque città latina nel territorio sabino); Plinio il Vecchio la cita invece come città sabina. Fece parte della lega delle città latine sconfitte da Roma nella battaglia del Lago Regillo. Fu definitivamente sottomessa nel 338 a.C. e divenne municipio romano. Venne inclusa nella IV regio Sabina et Samnium ed ebbe quindi un discreto sviluppo come centro di produzione del vino e per la presenza di una stazione termale (Aquae Labanae, nell'attuale località di Grotta Marozza). Vi possedettero ville Seneca e Marziale. Già nel 408 è ricordata come sede episcopale e nel 593 vi venne aggregata la diocesi di Cures (presso Fara in Sabina). Nel 741 subì una breve occupazione ad opera dei Longobardi e l'abitato si spostò a maggior distanza dalla via Nomentana, in posizione meglio difendibile. Il 23 novembre dell'anno 799 fu sede dell'incontro tra Carlo Magno e papa Leone III. Il castello di Nomentum fu un possesso dell'importante famiglia romana dei Crescenzi tra il X e l'XI secolo. Nel 1058 la città venne distrutta dai Normanni e l'abitato diminuì drasticamente, mentre il castello passò alla famiglia dei Capocci; in seguito fu compresa fra i possedimenti papali e fu affidata ai monaci benedettini di San Paolo fuori le mura. Nel Quattrocento ne era in possesso la famiglia Orsini e nel 1484 subì gravi danni per un terremoto. Passò quindi nel 1594 al principe di Venafro, Michele Perett, e nel 1655 venne ceduta al principe Marcantonio Borghese. Il "18 ventoso" del 1798 Mentana è ammessa nella Repubblica Romana napoleonica. Il 3 novembre del 1867 fu teatro della battaglia di Mentana, a conclusione della Campagna risorgimentale dell'Agro Romano per la liberazione di Roma voluta da Giuseppe Garibaldi al grido di "Roma o Morte!". I volontari garibaldini provenienti da 216 comuni italiani e da nazioni come l'Ungheria e la Russia furono sconfitti dai pontifici e dai francesi accorsi in difesa di Pio IX.