Santa Maria Capua Vetere è un comune della provincia di Caserta. Eretta in comune con il nome di Santa Maria Maggiore nel 1861, precedentemente era stata frazione del comune di Capua con il nome di Villa Santa Maria Maggiore, costituita da un borgo contadino sviluppatosi nei pressi della chiesa di Santa Maria Maggiore. Pur non avendo un legame storico con la Civitas Capuana (il borgo è di epoca basso-medievale), la vicinanza con l'Anfiteatro campano, nonché con i luoghi dell'antica città di Capua, spinse gli abitanti a cambiarle nome in Santa Maria Capua Vetere (spesso indicata come Santa Maria C.V., S.Maria C.V. o S.M.C.V.) circa un anno dopo la nascita del comune autonomo. La città si è estesa nell'arco degli anni prima verso nord (direzione Sant'Angelo in Formis) e quindi verso sud (direzione Aversa, principalmente nella zona di Sant'Andrea dei lagni) e relativamente meno nella direzione Est/Ovest contribuendo a rendere un'unico centro abitato il percorso Capua-Caserta. Questo è attraversato dalla via Appia (SS 7), nonché dalla ferrovia Napoli-Caserta-Cassino-Roma con diramazione per Piedimonte Matese. Nei pressi corre l'autostrada A1 Milano-Napoli (ex A2), accessibile tramite il casello di imminente apertura. Recentemente è stata aperta l'immissione sulla bretella che collega Capua a Benevento.

ETIMOLOGIA
Il paese fu costruito intorno alla chiesa di Santa Maria Maggiore. Infatti il suo primo nome fu Villa Santa Maria Maggiore, divenuto poi nel 1862 quello attuale.

CENNI STORICI
Qui sorgeva la Capua dell'antichità. Altera Roma, l'altra Roma: così la chiamò Cicerone nel I secolo AC. Era probabilmente la più grande città d'Italia nel IV secolo AC.

La scoperta di vari villaggi di tipo Villanoviano, e la loro successiva fusione in abitato, è senza dubbio la base dello sviluppo della futura Capua, la sua urbanistica fu ampliata nei secoli successivi dagli Osci e dagli Etruschi. Venne distrutta a seguito di incursioni Vandaliche prima e successivamente saracene nell'841 d.C., dopo oltre 16 secoli di storia. L'abitato moderno cominciò lentamente a rinascere a partire dal XII secolo con la nascita di tre diversi casali attorno alle basiliche cristiane di S. Maria Maggiore, o detta dei Surechi, S. Pietro in Corpo e S. Erasmo in Capitolio.

Contrariamente a quanto ritenuto dagli archeologi del secolo scorso, (Heurgon, Beloch ecc.) la Capua antica, a seguito dei rinvenimenti nel corso di questi ultimi decenni, ha dimostrato di essere molto più estesa come abitato urbano, mettendo in discussione il perimetro delle mura stabilito dai vecchi studiosi e confermando la descrizione in parte fatta da Giacomo Rucca nella fine dell'Ottocento. Il complesso edilizio venuto alla luce nel corso del mese di ottobre 2004 nei pressi del locale macello Comunale sull'area della vecchia masseria dei Vetta, ha confermato che l'area urbana andava oltre il vecchio fondo Tirone, ove per tradizione venivano posizionate le mura.

MONUMENTI

Monumento ai Garibaldini
Monumento al Milite Ignoto
Monumento ai fratelli De Simone

CHIESE
Insigne Chiesa Colleggiale di Santa Maria Maggiore - Duomo
Chiesa parrocchiale di San Pietro Apostolo-Confraternita Maria S.S.del Suffragio
Chiesa parrocchiale di San Paolo Apostolo
Chiesa parrocchiale di Sant'Agostino Vescovo di Capua
Chiesa parrocchiale di Sant'Erasmo [4]
Chiesa parrocchiale di San Paolino di Capua
Chiesa parrocchiale della Madonna delle Grazie - dell'Ordine dei Frati Minori
Chiesa parrocchiale dell'Immacolata Concezione di Maria Vergine
Chiesa Madre del cimitero
Chiesa di S. Maria delle Grazie e San Gennaro
Chiesa degli Angeli Custodi- rettoria
Chiesa delle Vittime Espiatrici - conventuale
Chiesa dell'Immacolata della Pietrasanta - conventuale
Chiesa di San Giuseppe - Confraternita di San Giuseppe
Chiesa di San Nicola di Bari - Confraternita di San Nicola
Chiesa dei Sacri Cuori di Gesù e Maria - ex consevatorio
Chiesa dell'Immacolata in trivio - Confraternita di San Simmaco
Chiesa della Madonna del Carmine - Confraternita A.G.P. presso l'Ospedale di San Giuseppe e Melorio
Chiesa di Santa Teresa D'Avila presso il Conservatorio delle Carmelitane
Chiesa di San Bonaventura degli Alcantarini presso il complesso dell'ex riformatorio
Cappella della Confraternita dell'Assunta
Cappella di S. Andrea Corsini - conventuale
Cappella Pirolo - patronale
Cappella della Croce
Cappella e Oratorio della Confraternita Maria S.S.del Suffragio Parrocchia S. Pietro Apostolo.

MUSEI
Museo Archeologico dell'Antica Capua
Museo dei Gladiatori
Museo Garibaldino