Riposto (che significa "ripostiglio" o "cantina") è un comune di circa 14.000 abitanti della provincia di Catania. Riposto sorge sul mar Ionio, sulla costa che va da Catania a Messina, e rappresenta uno dei più storici e caratteristici paesi marinari dell'area jonico-etnea. È praticamente congiunta alla cittadina di Giarre, con cui condivide anche la stazione ferroviaria. Possiede un grande e moderno porto turistico denominato "Marina di Riposto" o "Porto dell’Etna" per la sua posizione.

ETIMOLOGIA
Il nome è un diminutivo del termine latino ripositorium, ossia "deposito".

ORIGINI E CENNI STORICI
La storia di Riposto è strettamente connessa a quella di Giarre e di Mascali, della cui Contea faceva parte. Il suo nome deriva dal siciliano u ripostu ovvero il ripostiglio o la cantina, dato che a Riposto venivano depositate le ingenti quantità di vino e prodotti agricoli raccolte nelle vicine città. La zona venne presto popolata da messinesi, fuggiti da un'epidemia di peste, che nel 1710 costruirono la Chiesa della Madonna della Lettera. Nel 1815 la città ottenne, insieme alla vicina Giarre, l'autonomia da Mascali, ma i commercianti ripostesi chiesero presto la secessione delle due città, che avvenne nel 1841. Nel 1820, grazie ad un decreto reale di Ferdinando I di Borbone venne costruita una delle primissime scuole pubbliche in Sicilia, la seconda scuola nautica dopo quella di Palermo, intitolata al navigatore siciliano Luigi Rizzo, e nel 1906 venne iniziata la realizzazione del porto. Alla fine del secolo XIX si verificò il boom economico di Riposto. A Riposto vi erano le sedi consolari di Svezia, Romania, Norvegia, Uruguay, Francia, Brasile, Grecia, Gran Bretagna. Nel 1885, vi si pubblicava la rivista settimanale "La Sicilia Vinicola". L'espansione coloniale verso la Libia, avvenuta sotto il governo da Giolitti nel 1911-12 prima, e la guerra mondiale dopo, impoverirono Riposto in conseguenza della chiusura dei suoi mercati di esportazione-importazione, che costituivano sino al 1919 una delle principali ricchezze del paese. Oltre a cio l'arruolamento e la morte durante il conflitto bellico di molti dei suoi marinai contibuirono al declino commerciale e sociale. Nel 1939 Riposto fu riunita nuovamente al comune di Giarre con il nome di Giarre-Riposto finché, per volere della gerarchia fascista ed in seguito ad interessamento del podestà giarrese Giuseppe Vasta Parisi e del ripostese Achille Arcidiacono, con Real Decreto del settembre 1939 nacque il comune di Jonia; dalla fusione appunto dei due centri vicinie il nuovo comune prese nel 1942 la denominazione di Jonia. Numerose polemiche conseguirono all’accentramento dei servizi pubblici a Giarre, soprattutto in considerazione delle differenti origini e vocazioni delle popolazioni dei due comuni (marinara e commerciale la ripostese, contadina la giarrese) e della differente estrazione sociale. Pertanto nel 1945 i due comuni furono nuovamente separati, riprendendo le rispettive denominazioni.

DA VISITARE
La Chiesa Madre di Riposto, in stile neo-classico, risale al XIX secolo. Nel progetto originario era prevista la collocazione di statue marmoree e un campanile, che non sono mai stati realizzati. La facciata è ispirata alla Basilica di San Giovanni in Laterano, e all'interno sono custoditi un organo a canne francese di fine '800 e un pulpito di scuola siciliana.

La Chiesa della Madonna della Lettera
L'odierna Chiesa della Madonna della Lettera è stata la prima chiesa di Riposto; tuttavia l'odierna struttura è solo la quarta ricostruzione. La prima fu costruita durante la dominazione arabo-normanna, la seconda durante spagnola, la terza nel '700 e l'ultima nel 1868. Al suo interno sono custoditi un dipinto raffigurante la Madonna con il Bambino, un organo settecentesco ed una cripta con l'ossario dove si trovano un pozzo d'acqua marina ed i colatoi utilizzati per il trattamento delle salme, dove ancora oggi in essi, durante l’alta e la bassa marea, l’acqua si alza e si abbassa.

AREE VERDI
Parco delle Kentie.

CULTURA
La stagione più viva, da un punto di vista culturale, è l'estate. Da anni nel centro rivierasco si organizzano una serie di eventi che attirano un pubblico numeroso. Da segnalare la rassegna di musica "Musiche Migranti" che si tiene sul finire dell'estate e che vede esibirsi gruppi provenienti da tutti i Paesi del bacino del Mediterraneo.

PERSONAGGI

Maurizio Anastasi, calciatore.
Franco Battiato, cantautore.
Federico Cafiero, matematico.
Francesco "Franz" Calì, calciatore italiano e primo capitano della nazionale azzurra.
Santi Correnti, storico.
Giuseppe Costanzo, arcivescovo (nato nella frazione di Carruba)
Orazio Strano, cantastorie.
Lorenzo Vigo-Fazio, scrittore.