Carpignano Salentino è un comune del Salento in provincia di Lecce. Comprende la frazione di Serrano. Dista circa 25 km dal capoluogo in direzione sud-est e 10 km dalla costa adriatica della penisola salentina. La località marittima più vicina è Torre Sant'Andrea, afferente al comune di Melendugno, mentre Otranto è a circa 15 km. Malgrado l'estensione dell'abitato sia ridotta, il feudo originario è fra i più vasti della provincia (comprende la località di Santa Marina, diverse "masserie" locali, e una vasta zona nominata "Pasulu"). Carpignano Salentino fa parte, dal 2003, del Consorzio dei Comuni della Grecìa Salentina, area di influenza greca del Salento caratterizzata dalla presenza di una lingua ellenofona. Tuttavia il comune, similmente a Cutrofiano, non ha mai parlato il griko (il dialetto che caratterizza la Grecìa) nella sua storia recente, come invece è accaduto per i nove comuni originari della Grecìa Salentina.

ETIMOLOGIA
Secondo una diffusa ma poco plausibile interpretazione il nome del paese deriverebbe da quello del centurione romano Carpinius, sul modello di altri toponimi salentini ricondotti al nome di condottieri romani rutenuti loro fondatori. In realtà gli studiosi propendono per la tesi di una derivazione messapica della radice karp ("pietra", "roccia"), per cui Carpignano significherebbe "luogo posto su un'altura".

EDIFICI STORICI E RELIGIOSI
Il comune ospita una piccola chiesa parrocchiale ed un santuario (finito di costruire nel 1575). Nel cuore del paese è situata una cripta bizantina risalente al X secolo d. C., che ospita degli affreschi. Gli affreschi più antichi -firmati e datati- sono del 959 e sono stati eseguiti dal pittore Teofilatto. Si tratta di un Cristo in trono, Pantocratore, con accanto la scena dell'annunciazione della madonna. Un secondo gruppo risale al 1020 ed è stato eseguito dal Pittore Eustazio. Molti altri affreschi ella cripta, risalenti fondamentalmente a prima della metà dell'XI secolo. La cripta è dedicata a Santa Cristina (la decominazione con l'aggiunta di S. Marina è un errore che si continua a trasmettere).

Poco distante dal santuario, è presente un menhir di età rupestre (il comune ne ospita un altro). Di recente sono stati effettuati degli scavi che hanno messo in luce la provenienza messapica del comune. Un'altra opera architettonica molto diffusa nella penisola salentina è la colombaia (palumbaru), ampia struttura cilindrica dotata di cellette interne che ospitavano dei volatili (soprattutto colombe). Nel paese ce ne sono due, una delle quali, vicina al santuario (zona cacorzu) è la più grande del Salento, risalente al 1400.

MANIFESTAZIONI
Ogni anno, in coincidenza del primo fine settimana di settembre, si tiene la "Festa te lu mieru" (Festa del vino), una delle sagre più famose e frequentate dell'estate salentina.

Come ogni altro centro del Salento, Carpignano Salentino allestisce ogni anno una "sagra popolare" fra le più note (la "festa te lu mieru", festa del vino), i primi venerdì, sabato e domenica di settembre. Originariamente la festa, ormai alla sua trentesima edizione, era una presentazione reciproca e popolare dei vini novelli. La sua fama è soprattutto legata alla distribuzione gratuita di vino, evento che attira appassionati e curiosi da tutta la provincia e oltre.

Risale probabilmente a prima del Mille la sagra del maiale ("sagra te lu porcu meu"), legata alla fiera che si celebra il 1° novembre di ogni anno.