Grottaminarda
è un comune in provincia di Avellino. Lungo
il territorio comunale scorre il fiume Ufita, tributario
del fiume Calore. L'odierno paese è situato
su una dorsale posizionata all'imbocco della media
valle dell'Ufita, ai margini dei ridossi collinari
Catauro e Tamauro, lungo un importante snodo viario
che fin dalla preistoria ha reso agevole il passaggio
dal Tirreno al litorale Adriatico, grazie alla presenza
di naturali vie di comunicazioni riprese in epoca
romana da una variante dell'Appia (Via Aurelia Aeclanensis)
e successivamente dalla Nazionale delle Puglie.
ETIMOLOGIA
Deriva dall'unione del termine "grotta"
con il nome di persona Maynardus, forse di origine
longobarda.
ORIGINI
Gruppi umani ne hanno frequentato il territorio fin
dal Neolitico antico (V-IV millennio a.C.), come testimoniano
i recenti ritrovamenti nelle campagne grottesi di
frammenti di ceramica impressa d'impasto grossolano,
decorati da motivi digitalati o cardiali, riferibili
alla corrente culturale di Rendina.
CENNI
STORICI
Ad una fase finale dell'età neolitica (fine
IV-inizi III millennio a.C.) si colloca una stazione
preistorica da localizzare con molta probabilità
in contrada Ciavolone, da dove provengono numerose
ceramiche d'impasto bruno o rossastro ascrivibili
alla Cultura di Diana-Bellavista, tra cui sono le
tipiche anse a rocchetto e vari strumenti in selce
garganica (raschiatoi, lame, coltelli) o in ossidiana
liparota (elementi di falcetto e lamelle): utensili,
questi, utilizzati nelle attività quotidiane
e testimoni della presenza di una comunità
stabile che aveva da tempo sviluppato un'attività
di scambio sfruttando i percorsi naturali su medie
e lunghe distanze. Il periodo Eneolitico (III millennio
a.C.) è documentato nelle contrade San Pietro
e Bosco, dove la presenza di una stazione preistorica
è attestata dal ritrovamento di numerosi frammenti
ceramici d'impasto con superficie esterna lavorata
a squame o ad embrici, stilisticamente vicini all'orizzonte
culturale di Laterza, mentre alcuni resti di vasi
campaniformi con anse a gomito si datano alla fine
del III millennio a.C. L'industria litica di questo
periodo è rappresentata da due asce di pietra,
alcune lame e una cuspide di freccia di selce con
alette. Durante l'età del Bronzo, le campagne
grottesi sono frequentate da altri gruppi umani, come
attestano la scoperta di un esemplare di ansa ad ascia
e il recupero di alcune forme ceramiche del Protoappenninico
(XVI secolo a.C.). Al Bronzo medio della Cultura Appenninica
(XV-XIV secolo a.C.) si riferiscono i frammenti di
ceramica costituiti da un impasto compatto a superficie
bruna o nera, lisciata e lucidata, pertinenti per
lo più a tazze e ciotole carenate decorate
da motivi complessi meandro-spiralici ottenuti mediante
intaglio o incisione. Resti di grossi contenitori
di derrate d'impasto grossolano (doli) con cordonatura
applicata digitalata, confermano, inoltre, di come
l'economia di questi insediamenti protostorici grottesi
si basasse quasi esclusivamente sull'attività
pastorale e sulla pratica agricola. Alla tarda età
del Ferro (VIII-VI secolo a.C.) vengono datati una
punta di lancia di bronzo con lama a fiamma e immanicatura
a cannone e un askos acromo, decorato da motivi geometrici
dipinti, importato dalla vicina Daunia. Durante la
dominazione dei Samnites Hirpini (V-IV secolo a.C.)
nella zona sorgono piccoli insediamenti rurali costituiti
da una serie di unità abitative la cui presenza
è segnalata dalla scoperta di tombe che hanno
restituito corredi funerari ricchi di vasellame a
vernice nera. Il ritrovamento di una serie di pesi
viitili da telaio dello stesso periodo conferma la
diffusa pratica dell'allevamento e della lavorazione
della lana, di cui evidentemente viene praticato il
commercio con l'Apulia. In epoca romana tutta la zona
rientra nella giurisdizione della vicina colonia di
Aeclanum (Passo di Mirabella) ed è costellata
dalla presenza di ben organizzate ville rustiche di
produzione, la cui diffusione sembra essere attestata
sia dalle numerose aree di frammenti fittili rilevate
in gran parte dell'odierno territorio comunale sia
dal ritrovamento di frammenti ceramici d'uso comune,
elementi architettonici in marmo e in calcare locale
(colonne, cornici, capitelli, blocchi squadrati),
monete ed iscrizioni funerarie, avvenuto nelle località
Sant'Andrea di Carpignano, Bosco, Versura, Ruvitiello
e nei pressi del fiume Ufita, dove sembra sia stato
trovato anche un gruppo di terrecotte votive, lucerne
e vasi miniaturistici del III secolo a.C. Da Grottaminarda
provengono, infine, una statua panneggiata in breccia
calcarea rosata raffigurante una divinità femminile,
una testa ritratto marmorea di Druso Senior di epoca
augustea scoperta tra i ruderi del Castello d'Aquino,
una statua femminile panneggiata con attributi di
Cerere di età imperiale, oggi rispettivamente
conservate nel Convento dei Padri Mercedari della
frazione Carpignano, nel locale Antiquarium comunale
e presso il Museo Archeologico Irpino di Avellino.
DA
VEDERE
Il
castello d'Aquino
Il Castello d'Aquino è appartenuto a famiglie
nobili per molti secoli, ma dal 1988 e di proprieta
del Comune di Grottaminarda. Risale al Medioevo e
fu ampliato nel XII secolo, quando venne costruito
il muro difensivo esterno. Il castello fu spesso danneggiato
dai numerosi terremoti che interessarono l'area. Fu
sempre, però, ricostruito e in un documento
del 1531 veniva descritto come una perla difensiva.
A seguito dei terremoti del 1694 e 1734 la parte meridionale
del castello divenne zona residenziale, mentre la
parte opposta fu trasformata in un giardino con terrazzo.
Il castello ha due torri cilindriche alte quasi 14
metri, che furono costruite utilizzando pietra calcarea.
All'interno di esse vi sono dei passaggi sotterranei
che in passato collegavano il castello ad Aeclanum.
Dall'alto delle torri si gode una bellissima veduta
dell'intera cittadina. Attualmente ospita la sede
locale del Centro per la Sismologia e l'Ingegneria
Sismica.
La
chiesa di S. Maria Maggiore
A pochi metri dal Castello di Aquino c'è la
chiesa di Santa Maria Maggiore, costruita nel 1478.
Essa ha struttura a croce latina, con una navata centrale
e cappelle laterali in stile barocco. Nella chiesa
sono conservati dipinti del XVIII secolo, tra i quail
un olio su tela raffigurante San Tommaso e San Giacomo
(ex-protettore della città), attribuito al
pittore napoletano Antonio Sarnelli, e un affresco
a soffitto del 1768 rappresentante la glorificazione
dell'Assunta, attribuito al solforano Matteo Vigilante.
Oltre ai dipinti troviamo un battistero di marmo del
XVIII secolo con una porticina di argento, e un monumentale
organo a canne del 1799. Accanto alla chiesa e situata
la torre campanaria, costruita tra il 1712 e il 1766
dal maestro Ciriaco di Silva da Mercogliano, su disegno
del Vanvitelli. Essa ha una base quadrata e misura
36 metri di altezza.
GASTRONOMIA
Molto conosciute in tutta Italia sono le pietanze
inventate dalle antiche donne grottesi. Tra le quali
possiamo annoverare la "ciambottella", un
sugo con peperoncini piccanti, oppure i "cicatielli
col pulieio", un'erba amara che cresce spontaneamente
nelle terre grottesi, già conosciuta anche
ai tempi dei romani. Rinomate sono anche le maniere
di cucinare il baccalà, unico genere di pesce
che è possibile trovare anche nelle zone dell'entroterra
data la possibilità di conservarlo in salamoia.
Apprezzato certamente il "baccalà alla
pertecaregna", così chiamato perché
veniva portato in pasto dalle donne di casa ai braccianti
che aravano la terra ("pertecara"=aratro),
oppure il "baccalà a ciambottella",
cucinato nel sugo con i peperoni. Nella produzione
di vino, si nota una grande coltura delle viti Aglianico.