Aosta
è un comune della Valle d'Aosta, capoluogo
della regione. E' l'unico capoluogo di regione italiano
che non è contemporaneamente capoluogo di provincia,
poiché lo statuto speciale per la Valle d'Aosta
prevede che le funzioni proprie della provincia siano
espletate in parte dagli organi regionali e in parte
direttamente dai comuni.
ETIMOLOGIA
Deriva dal latino Augusta che sarebbe il femminile
di augustus, ossia "sacro".
ORIGINI
Già abitata in tempi protostorici da una popolazione
di cultura megalitica, fu insediamento della tribù
Celto-Ligure dei Salassi. Narra una leggenda che nell'anno
1158 A.c. venne fondata la città di Cordelia
da Cordelo capostipite dei Salassi discendente di
Saturno e compagno di spedizione di Ercole. Uniche
testimonianze della presenza dei romani sono una Necropoli
e un' Area di Culto risalente al terzo millennio nella
zona di Saint-Martin de Corleans e alcune Tombe megalitiche.
MANIFESTAZIONI
Foire d'Eté - Fiera dell'Artigianato Tipico
Valdostano (sabato precedente il ferragosto o ancora
precedente se cade il 13 o il 14)
Fiera di Sant'Orso (30-31 gennaio)
Batailles des Reines (battaglia delle regine, 15 agosto).
CENNI
STORICI
Alla fine della Seconda Guerra Punica, dopo la vittoria
di Scipione l'Africano su Annibale nel 202 a.C., Roma
rivolse la sua attenzione verso le Alpi , dove i Galli
alleati dei Cartaginesi continuavano a costituire
una notevole minaccia. La funzione di un'accampamento
posto in questa valle, era principalmente strategica.
Era essenziale consolidare il dominio di Roma sulla
Pianura Padana e sui territori prealpini, utilizzando
le Alpi come baluardo naturale contro le invasioni
barbariche. Per questo nacque allo sbocco delle valli
alpine un sistema di città fortificate che
controllavano gli accessi alle fertili terre della
Pianura Padana. Tuttavia dal I Secolo a.C. la progressiva
conquista romana delle Gallie modificò l'importanza
strategica dei valichi del piccolo e del Gran San
Bernardo ponendo il problema del controllo della valle
abitata a quel tempo da una popolazione, i Salassi,
ostacolo al passaggio dei soldati e dei mercanti lungo
la "Via delle Gallie". Dopo una serie di
scaramucce e di spedizioni militari e di trattati
dall'incerto esito nel 25 a.C. Cesare Augusto inviò
contro i Salassi il console Terenzio Varrone a capo
di un esercito consistente. Alla fine, sconfitti,
i Salassi vennero probabilmente sterminati o ridotti
in schiavitù. Aosta era una città fortificata,
costruita in breve tempo su modello dell'accampamento
militare romano, Augusta Praetoria Salassorum nacque
all'incrocio delle vie del Grande e Piccolo San Bernardo
presso la confluenza dei fiumi Dora e Buthier. Un'imponente
cinta muraria proteggeva un territorio di 414.128
mq ,mentre quattro porte davano accesso alla città
costruita sul modello ortogonale cardo-decumanico.
La via centrale Decumanus Maximus (l'attuale Via Porta
Pretoria, Via De Tillier e Via E. Aubert) allora larga
nove metri, era la prosecuzione naturale della strada
delle Gallie che da Milano arrivava fino al Piccolo
San Bernardo. L'accesso alla città era comunque
assicurato da un ponte sul Buthier, di cui oggi è
visibile solo un'arcata poco distante dal letto del
torrente, deviato a causa di un'inondazione. All'interno
delle mura sorgevano i quartieri residenziali, il
teatro, le terme, il foro e l'anfiteatro, mentre a
sud si stendevano i quartieri popolari divisi secono
un modello classico a scacchiera. Ancora molto controversa
è il problema sul popolamento della città
dopo la conquista romana. Un incerto documento accenna
a 3.000 pretoriani, e della convivenza con i Salassi
sopravvissuti, in contrasto con un anfiteatro progettato
per una città di trenta/quarantamila abitanti.
Un'iscrizione risalente al 23 a.C. semprerebbe smentire
le affermazioni degli storici antichi tra cui Strabone,
riguardo alle deportazioni in massa dei Salassi e
alle loro vendita come schiavi a Ivrea. Inoltre il
linguaggio giuridico al tempo dei romani incolae indicava
gli abitanti di una colonia in possesso di diritti
inferiori a quella dei cives. Tali indizi lasciano
supporre che la popolazione salassa si sia integrata
con i nuovi conquistatori, così come lasciano
suppore numerose iscrizioni funerarie nelle quali
appaiono nomi salassi associati ad altri romani, i
cui figli nati da matrimoni misti portavano sempre
nomi latini. In epoca romana ebbe una grande importanza
strategica e militare grazie al controllo esercitato
sui due passi del Piccolo e del Gran san Bernardo.
Aosta iniziò, fin dal I secolo, ad avere connotazioni
inequivocabilmente urbane e monumentali, imponendosi
come uno dei più ricchi e popolosi centri abitati
dell'Italia Settentrionale. Dopo il plurisecolare
dominio dell'impero e la sua cristianizzazione la
città, grazie alle Alpi ed alle mura riuscì
a subire poche invasioni. Secondo una leggenda Augusta
Praetoria sarebbe stata distrutta dai Saraceni e dai
Barbari ; in realtà la città romana
subì i danni maggiori dalla ricostruzione tardo
medioevale che utilizzò blocchi di pietra delle
costruzioni romane per l'edificazione di torri e chiese.
La città divenne sede vescovile verso la fine
del IV secolo, appartenendo prima all'Arcidiocesi
di Vercelli, poi alla chiesa metropolita di Milano
fino al VIII secolo. All'inizio del VI secolo la città
appartenne al regno dei Goti ; successivamente venne
contesa tra i Franchi e i Longobardi. I Franchi di
Pipino il Breve giunsero da qui per scacciare il Longobardi
dall'Italia Settentrionale. L'impero di Carlomagno
fece arrivare la Via Francigena che collegava Roma
con Aquisgrana, infine alla morte di Carlo III, l'ultimo
imperatore Carolingio nel 888 venne a far parte del
Regno di Borgogna fino al 1032 con Arduino d'Ivrea
e Berengario. Come conseguenza si consolidò
lo spostamento verso la Francia, i rapporti commerciali
e i flissi migratori si orientarono verso l'altro
versante delle alpi. Le conseguenze furono evidenti
sul piano linguistico : dal latino si svilupparono
i dialetti franco provenzali analoghi a quelli parlati
in Savoia, nel Delfinato e nella Svizzera Romanda.
La nascita della Contea dei Savoia con capitale Chambery
comportò alla città di seguirne le sorti
fino all'unità d'Italia.
Siti
d'interesse storico-culturale:
Arco
d'Augusto
Porta Praetoria
Teatro romano di Aosta
Cinta muraria e torri
Criptoportico forense
Ponte romano sul Buthier
La Cattedrale
La Collegiata di S. Orso
Croce di Calvino
La piazza Chanoux