Priolo
Gargallo è un comune di 12.000 abitanti della
provincia di Siracusa. Priolo Gargallo dista 14 chilometri
da Siracusa, a nord ovest nelle vicinanze dei Monti
Climiti. La sua costa si stende fra il comune di Melilli
e Siracusa nel golfo di Augusta.
ORIGINI
E CENNI STORICI
Il comune di Priolo Gargallo si è costituito
il 12 luglio del 1979 distaccandosi da Siracusa, e
comprendendo anche la ex frazione melillese di San
Focà e la maggior parte dell'exclave sud del
territorio di Melilli (al quale è rimasta solo
Città Giardino). Il nome deriva probabilmente
nella sua prima parte dal termine greco Priolos che
significa priore. Era nei secoli antearabi un territorio
di proprietà ecclesiastica. Gargallo deriva
dal nome dei marchesi Gargallo, che la governarono
nel XIX secolo. Nel periodo pre ellenico, sulla penisola
di Magnisi si sviluppò la città di Thapsos
che divenne importante nel periodo medio dell'età
del bronzo. Fu fondata prima del XV secolo AC (c'è
chi ipotizza nel XX secolo AC) ed entrò sotto
l'influsso di Micene dal XIII secolo AC. Diede il
nome alla Cultura di Thapsos, forse fusione di culture:
Sicana, Sicula e Micenea, Portò un prevalere
di una economia marittima e mercantile su una agricola
e pastorale della Cultura di Castelluccio. La cultura
di Thapsos durò alcuni secoli. A Thapsos si
insediarono i greci di Megara, e nella zona divenne
centrale il ruolo di Siracusa. I romani si insediarono
sotto il generale Marcello. Costruirono ville nel
territorio. Dopo il dominio bizantino ed arabo i Normanni
introdussero il feudalesimo nel XI secolo dividendo
il territorio in feudi che rimangono alla base delle
odierne divisioni amministrative locali. Con gli Aragonesi
Priolo entrò a far parte della contea di Augusta.
Nel 1807 Tommaso Gargallo chiese a Ferdinando III
di Borbone re di Sicilia l'autorizzazione di popolare
il feudo di Priolo, ritenendo che la vera ricchezza
di una città fosse nella coltivazione della
terra. Egli costruì una chiesetta e quaranta
case con una piazzetta di forma ottagonale: la piazza
4 canti. Nel 1813, per 6 anni, Priolo fu comune, poi
annesso a Siracusa. Nel 1849 fu autorizzata la fiera
annuale, in occasione del patrono il 2 ottobre. Nel
1954 iniziò la costruzione del polo petrolchimico,
uno dei più importanti del sud. Questo portò
ad un radicale cambiamento della struttura sociale
della cittadina, con un alto costo in termini di inquinamento,
per pagare il prezzo dei tanti posti di lavoro creati.
Priolo ha pagato e sta pagando, condividendola con
molte altre zone d'Italia, il prezzo sociale di una
industrializzazione che teneva poco conto della salute
degli abitanti. Il quadro e le sensibilità
stanno mutando a Priolo come negli altri siti italiani
con problemi simili. I nuovi percorsi portano ad una
maggiore attenzione della magistratura verso le aziende
inquinanti che non rispettano la legge. Anche Priolo
ha avuto i suoi fatti di cronaca. Da parte delle amministrazioni:
a Priolo nel 2000 si è costituita una riserva
naturalistica, gestita dalla LIPU, sull'area delle
ex saline non usate per aree industriali. La riserva
è una delle più importanti d'Italia
per la presenza delle specie ornitologiche. Le aziende
stanno facendo la loro parte, sperimentando proprio
a Priolo nuovi processi produttivi con impatti inquinanti
notevolmente inferiori al passato.
MONUMENTI
Chiesa dell'Angelo Custode
contiene il sepolcro di Tommaso Gargallo e dei suoi
discendenti fino al 1954. Fu costruita con un giuspatronato
dei Gargallo, istituto che rimase fino al dicembre
1940. Contiene la statua lignea dell'Angelo Custode
dello scultore napoletano Spinetti del 1818. La chiesa
rimase chiusa per decenni ed i parroci risiedevano
nella Chiesa dell'Immacolata. Fu riaperta al culto
il 28 settembre 1968.
Chiesa
dell'Immacolata del 1860
Torre
del Fico e Torre di Magnisi
del secolo XV e XVI. erano torri di guardia. facevano
parte di un sistema di oltre 200 torri costiere sparse
sulle coste della Sicilia usate per avvistare navi
corsare o per la cattura di schiavi. Furono usate
con questo scopo fino alla fine dell'ottocento. Le
due torri erano del periodo spagnolo. Erano costruite
nei tratti della costa più soggetti alle scorrerie
in maniera che ogni torre fosse in vista con altre
due, al fine di creare una catena di comunicazione
rapida ed efficace.
Basilica
di San Foca
del IV secolo, fu fondata dal vescovo di Siracusa
Germano, ha una struttura a tre navate, si ipotizza,
Paolo Orsi, che la struttura fosse aperta da un lato
e chiusa da tendaggi che potevano regolare luce e
temperatura.
Guglia
di Marcello (rudere)
in contrada Gaggemi. Era un monumento sormontato da
un obelisco, danneggiato da terremoti (1542 e 1693)
e depredato dei pezzi mancanti.
Catacombe
di Manomozza, Riuzzo e Scrivelleri
depredate nel corso dei secoli, resta solo l'impianto.
Le prime sono vicine alla Basilica di San Foca insieme
ad un sepolcreto paleocristiano a Mostringiano; le
seconde sono inglobate all'interno del polo petrolchimico,
visitabili con autorizzazione, mentre le Scrivelleri
sono ai piedi dei monti Climiti: sono due ipogei cristiani
con una vista panoramica notevole.
Castrum
Bizantino
in contrada Castelluccio. In posizione strategica
per dominare il mare, la valle dell'Anapo e in parte
l'altopiano alle spalle. È all'inizio dei monti
Climiti.
MANIFESTAZIONI
Festa
del Santo Patrono
il 2 ottobre, Sant'Angelo Custode. Dalla nascita del
comune c'è un tentativo del recupero dei fasti,
o meglio dell'importanza, della ricorrenza nel passato.
La cittadina si riempie di luminarie ed intorno alla
processione si sviluppano manifestazioni e feste.
Come nella tradizione siciliana, una volta la festa
era accompagnata da fiera del bestiame e corse di
cavalli. In Priolo, la mutata economia rispetto al
passato toglie la possibilità di ridare il
significato in questo senso. Quello che conta per
i Priolesi è che la festa riporti al passato
una comunità di nuovo riconosciuta ufficialmente
anche dall'esterno. Il senso di appartenenza alla
comunità non cambia, cambia essere di nuovo
un comune autonomo.
festeggiamenti
in onore dell'Immacolata Concezione
8 dicembre
Presepe
vivente
giorno di Natale
Via
crucis vivente
il venerdì Santo