Maiori
è un comune della provincia di Salerno, situato
sul Golfo di Salerno a metà strada tra Amalfi
e Salerno. L'Unesco
ha dichiarato dal 1996 Maiori, assieme alla Costiera
amalfitana, Patrimonio dell'Umanità. Dal secondo
dopoguerra Maiori ha registrato una notevole espansione
urbanistica e vanta uno dei migliori tenori di vita
della Campania. Maiori è un piccolo e caratteristico
centro situato sulla Costiera amalfitana, all'imbocco
della valle di Tramonti. Gode di un clima piacevole,
con poche precipitazioni. La cittadina è principalmente
una località turistica e può contare
- oltre ad una vista mirabile - anche sulla spiaggia
più lunga di questo tratto di costa della penisola
amalfitana. Per queste sue caratteristiche Maiori
nel '900 è stata prescelta come location da
parte di Roberto Rossellini per girare film come Paisà
(1946), "Il Miracolo" ed il secondo episodio
della pellicola "L'Amore" (1948), "La
macchina ammazzacattivi" (1952) ed infine "Il
Viaggio in Italia" (1953).
ETIMOLOGIA
Il
nome originario di Maiori era Reghinna Maior per distinguerlo
dalla vicina cittadina Reghinna Minor (l'attuale Minori).
ORIGINI
E CENNI STORICI
Le origini della città risalgono al periodo
degli etruschi. Ad oggi non si sa con certezza chi
siano stati i veri fondatori di Maiori. Esistono le
ipotesi più varie. Ci sono teorie che attribuiscono
la fondazione della cittadina ai greci, agli etruschi,
ai picentini, ai romani e finanche al principe dei
longobardi Sicardo. Inizialmente tutte le cittadine
della costa vennero formate dai conquistatori che
si susseguivano, come p.e. gli etruschi ed i romani.
Nel periodo della caduta dell' Impero Romano d'Occidente
vi furono altri insediamenti. Intorno all' 830 i luoghi
della costa furono riuniti in una "Confederazione
degli Stati Amalfitani". Fecero parte della Repubblica
marinara di Amalfi le città tra Lettere e Tramonti
e tra Cetara e Positano (come anche Capri). I loro
abitanti, in maniera collettiva, vennero chiamati
"Amalfitani". Ogni città in quel
periodo mantenne il proprio nome e la propria autonomia
amministrativa, svolgendo un ruolo specifico nella
Confederazione. Dopo
l'anno mille Maiori (assieme ad Amalfi) passò
a fare parte del Principato di Salerno e ne seguí
le vicende storiche. Nel
1343 una mareggiata distrusse gran parte del litorale
di tutta la Costiera, che -tra l'altro- viene anche
menzionata in una lettera di Francesco Petrarca al
Cardinale Giovanni Colonna.
MANIFESTAZIONI
La principale festività di Maiori è
la "Festa patronale di S.Maria a Mare",
che coincide con il giorno di Ferragosto. La protettrice
viene festeggiata anche la terza domenica di novembre;
questa ricorrenza è ricordata dai Maioresi
come "A Madonna e' nott'" ("La Madonna
di notte"), dal momento che la prima messa è
celebrata alla luci dell'alba, quando gli abitanti
della cittadina sono svegliati dallo sparo di mortaretti
e dalla banda, che gira per le vie cittadine intonando
una pastorale natalizia. Le processioni di novembre
e di Ferragosto si concludono sempre con la cosiddetta
"corsa della Madonna": la statua della Vergine
viene portata di corsa lungo i 127 gradini della scalinata
che separa la Piazza D'Amato dalla Collegiata. Questo
rito rappresenta simbolicamente l'Assunzione di Maria
in anima e corpo in Cielo.
Altri
interessanti eventi/feste/sagre sono:
Il
"Gran Carnevale Maiorese" a febbraio/marzo
Il Premio Internazionale Roberto Rossellini nell'ultima
settimana di ottobre.
La "Festa della Madonna Avvocata"
(con doppio pellegrinaggio al Santuario il giorno
di Pentecoste e nel giorno successivo)
La "Maiori in tavola, percorso enogastronomico
con degustazione del piatto tipico - melanzane al
cioccolato" (frazione Vecite)
Le
feste natalizie si celebrano a Maiori con l'usanza
popolare dell'allestimento del Presepe Napoletano.
DA
VEDERE
Maiori ha molti monumenti che vale la pena di vedere;
tra essi il Palazzo Mezzacapo, la Collegiata di S.Maria
a Mare, il Castello di S.Nicola de Thoro-Plano, il
Complesso monastico di S.Maria Olearia.
Palazzo
Mezzacapo
Il Palazzo Mezzacapo oggi è la sede degli uffici
del comune e si trova al centro del Corso Reginna,
la via "centrale" di Maiori. Esso è
testimone del fiorente passato della città,
perché un tempo era la residenza del Marchese
Mezzacapo. Si accede al palazzo attraversando una
porta in legno intagliata. Quando ci si trova nel
cortile interno si vedono due scale marmoree che a
destra e sinistra portano ai piani superiori del palazzo
che è composto da numerosi vani, il più
importante dei quali è la odierna sala consiliare
di riunione con un ampio soffitto a volta. Il palazzo
è stato costruito nella prima metà del
XIX secolo ed è stato ristrutturato completamente
dalla famiglia Mezzacapo. Durante una recente ristrutturazione
i restauratori hanno rilevato che uno degli affreschi
potrebbe essere stato eseguito da Ludwig Richter.
Accanto al palazzo si trovano i giardini Mezzacapo
la cui disposizione forma una Croce di Malta.
Castello
di S.Nicola de Thoro-Plano
Il castello include una superficie di ca. 7500 m².
Collegiata
di S. Maria a Mare
La collegiata di S. Maria a Mare si trova sul monte
Torina e prende il suo nome dalla Statua che nel 1204
venne trovata sulla spiaggia di Maiori. La chiesa
che originariamente era dedicata a S. Michele Arcangelo
è di origine antichissima e fu oggetto di vari
interventi di restauro e di ampliamento, in particolare
negli anni 1529, 1748 e 1836. Nel 1505 riceve il titolo
di Insigne Collegiata da parte del Papa Giulio II.
Soppressa la prepositura da Benedetto XIII nel 1727,
viene successivamente ripristinata con la bolla Romanus
Pontifex di Papa Benedetto XIV del 2 aprile 1742,
esecutoriata dalla Regia Corte il 18 maggio successivo.
Il regio assenso prestato da Ferdinando IV di Borbone
il 6 febbraio 1789 agli Statuti dell'Insigne Collegiata,
attribuiva all'Università dei Cittadini il
diritto di patronato e nomina delle principali dignità
capitolari (Prevosto e Primicerio). Il soffitto a
cassettoni, commissionato dalle famiglie Mezzacapo,
Lanario e De Ponte, che copre la volta della navata
centrale è stato eseguito nel 1529 dal pittore
napoletano Alessandro de Fulco ed è una delle
poche parti antiche che sono rimaste invariate. La
sagrestia monumentale è stata edificata nel
1866 sul luogo ove un tempo sorgeva il palazzo prepositurale
donato dalla Città al Prevosto pro tempore
nel 1507. Nella cripta, il cui altare conserva le
spoglie di San Clemente, martire Romano (giunte a
Maiori nel 1785 grazie all'interessamento di monsignor
Nicola Molinari, vescovo di Ravello e Scala) è
allestito il museo d'arte sacra "Don Clemente
Confalone". Il monumentale organo plurifonico
della chiesa fu costruito da Zeno Fedeli di Foligno
e collaudato dal maestro D. Lorenzo Perosi.
Chiesa
e Monastero di San Francesco
Per la chiesa vedi la voce: Chiesa di San Francesco.
Chiesa
di S. Rocco
La Chiesa di S. Rocco, che corrispone all'antica Chiesa
di S. Sebastiano, si trova nella piazza Raffaele Amato.
La Chiesa di S. Sebastiano fu distrutta durante le
incursioni dei Pisani, successivamente ricostruita
e quindi dedicata a S. Rocco, il patrono delle pestilenze.
Chiesa
e Convento del S. Rosario
Questa chiesa, eretta e donata nel 1662 dal maiorese
Leonardo Russo, fu chiusa a causa del terremoto 1980.
Noto anche con il nome di Chiesa di San Domenico.
Santuario
di S. Maria delle Grazie
Il santuario di S. Maria delle Grazie è stata
distrutto dall'alluvione nel 1910 e successivamente
ricostruito.
Di
particolare interesse sono il dipinto "La Visitazione"
del XIV secolo e la fonte battesimale del XIII secolo.
Anche il campanile e la facciata del secolo XVII sono
degni di nota.
Chiesa
di S. Martino
La Chiesa di S. Martino si trova nella frazione Vecite.
La sua struttura è di matrice romanica ed è
trinavata, con colonne inglobate nei pilastri dopo
i rifacimenti barocchi.
Chiesa
di S. Pietro in Posula
La Chiesa di S. Pietro in Posula si trova nella omonima
frazione. Secondo Filippo Cerasuoli fu visitata dalla
Regina di Napoli Giovanna II d'Angiò, durante
il suo soggiorno in Maiori, ospite nel palazzo del
nobiluomo Niccolò de Ponte.
Chiesa
di S. Maria del Principio
La Chiesa di S. Maria del Principio si trova nella
frazione Ponteprimario. La prima edificazione della
Chiesa risale al VII secolo, ma è stata ricostruita
varie volte. Al suo interno si conserva una statua
lignea della Madonna, opera di un pastore del XIII
secolo. La statua andò perduta e fu poi miracolosamente
rinvenuta da un contadino del luogo.
Chiesa
di S. Maria Assunta
La Chiesa di S. Maria Assunta ex Abbazia benedettina
si trova nella frazione Erchie. Nel suo interno si
venera la B.V. Maria Assunta in Cielo (14/08). Da
notare la cornice del portale in tufo, le colonne
originali del battistero, il capitello posto sopra
il crocifisso e le due colonne originali dell'altare
oltre all'altare stesso.
Complesso
monastico di S.Maria Olearia
Questa abbazia è stata fondata nel 973 da monaci
benedettini che in quel luogo ebbero un frantoio per
la produzione di olio. Da ciò proviene anche
il nome di "S. Maria Olearia". Al primo
sguardo è difficile notare l'abbazia, perché
è stata integrata in maniera molto armonica
nel paesaggio.
Santa
Maria de Olearia è un antico insediamento rupestre
risalente al X secolo interamente ricavato nella roccia,
progressivamente ampliato fino a diventare un Monastero.
Strutturato in tre cappelle sovrapposte al livello
più basso troviamo la più antica, nota
come "Cappella delle catacombe" o "Cripta".
Sul muro orientale dell'anticamera della Cripta si
trovano gli affreschi meglio conservati di tutto il
complesso: la "Vergine coi Santi". A destra
della Vergine un santo barbuto indossa una tunica
bianca, con clavi rossi ed un mantello giallo; alla
sinistra un santo in armi. Proseguendo nella Cripta
si trovano tre figure con aureola, le cui teste sono
state rimosse. Si presuppone le immagini fossero di
Cristo con ai lati S. Giovanni Battista e S. Giovanni
Evangelista. L'abside centrale della cripta presenta
un Cristo, in piedi, vestito di una tunica bianca
con un mantello d'oro con ai lati due arcangeli bizantini.
Una rampa di scale conduce alla Cappella Principale.
La
Cappella Principale è costituita da un ambiente
a volta a croce e spazi secondari con volta a botte.
La volta a croce presenta una cornice centrale in
cui, probabilmente, vi era una immagine di Cristo.
Sono raffigurate nella Cappella: "L'Annunciazione",
"La Visitazione", "L'adorazione dei
Re Magi", "Il primo bagnetto di Gesù,
con due levatrici" ed altre scene della vita
di Cristo che si concludono con la Crocifissione.
Dalla terrazza antistante la Cappella Principale si
arriva alla Cappella di San Nicola. All'esterno di
essa, sulla facciata che dà sul cortile principale,
si può ammirare un medaglione con "La
Mano di Dio" e verso il medaglione, due figure
di "Angeli Osannati". Nell'abside della
Cappella l'immagine della "Vergine Maria col
Bambino", alla cui destra c'è "San
Paolino" e a sinistra "San Nicola",
ambedue identificati per una iscrizione. Entrambe
le figure sono in abiti vescovili e portano un libro.
Sull'arco dell'abside "San Giovanni Evangelista"
e "San Giovanni Battista". Tra gli affreschi
presenti: "Storia di mare" in cui S. Nicola
salva tre uomini da una esecuzione; "San Nicola
appare a Costantino" e "San Nicola appare
ad Abalabio". Sia gli affreschi della Cappella
principale sia quelli della Cappella di S. Nicola
sono databili nel XI secolo.
Convento
di S. Maria della Pietà e la Chiesa delle Clarisse
La casa del Convento di S. Maria della Pietà
ebbe inizio in data 27 settembre 1515. In questa data
il dottor Luca Staibano inserisce nel suo testamento
il trasferimnto di un casamento con giardino al Comune
di Maiori che determinava che venisse fondato un monastero
di monache clarisse. Circa quattro anni più
tardi furono iniziati i lavori che terminarono attorno
al 1530. Venne quindi fondato il Monasterium S. Luca
seu Pitatis Ordini S. Francisci Obsrvantiae della
Pietà. Donzelle nobili potettero entrare nel
convento e nel 1661 il numero di esse era già
salito a quindici. Tra di esse si possono trovare
i nomi delle famiglie più note: de Ponte, Aurisicchio,
Confalone. Nella piccola chiesa, ricca di opere artistiche,
appartenente al convento sono, tra l'altro, presenti
opere di Girolamo Cenatiempo e Nicola Vaccaro. A causa
della soppressione dei patrimoni ecclesiastici nel
1866 il complesso passò allo Stato e poi al
Comune di Maiori. In data 1 settembre 1932 il complesso
passò alle Suore di Pompei.