Aquilonia è un comune di 1.978 abitanti della provincia di Avellino. Sorge in posizione sopraelevata rispetto la valle dell'Osento, incastonata fra il Massiccio del Vulture e il torrente Pesco di Rago, affluente dell'Ofanto, nell'Irpinia orientale. Il comune è ai confini con la Basilicata. Nelle sue vicinanze è situata la celebre Abbazia di san Vito, di età altomedievale.

ETIMOLOGIA
Deriva probabilmente dal latino aquilus (scuro). Anticamente era chiamata Carbonara perché l'attività principale svolta dagli abitanti era la produzione del carbone vegetale.

MUSEI
Museo Etnografico e della Cultura Materiale

EDIFICI RELIGIOSI
Parrocchiale di Santa Maria Maggiore
Chiesa dell'Immacolata
Badia di San Vito

STORIA
La cittadina ha cambiato nome più volte durante la sua storia. Di origine medievale, si chiamava Carbonara, non, come la vulgata riferisce, per via dell'attività principale degli abitanti che sarebbe stata la produzione del carbone vegetale, ma probabilmente per la presenza nel suo territorio di particolari pietre che contenevano petrolio e che bruciavano con fiamma viva come carboni. Ancora oggi tali minerali si trovano nella contrada detta "Sassano". Assunse il nome di Aquilonia dopo l'Unità d'Italia, nel 1861, per volontà politica dell'amministrazione liberale del tempo. Nel 1860, infatti, il paese di Carbonara conobbe una cruenta sommossa popolare filoborbonica contro l'Unità italiana che culimò con l'uccisione di nove persone. Per cancellare la macchia antinunitaria della storia del piccolo centro irpino, si chiese e si ottenne di cambiare nome al paese. Il centro assunse allora quello di "Aquilonia" in omaggio alla tradizione erudita locale che, in modo infondato e campanilistico, sulla base di alcune ipotesi del XVI secolo, identificava con il piccolo centro di Carbonara l'antica città dei Sanniti che oppose l'ultima resistenza all'espansione romana nel Sud Italia, citata da Tito Livio nella sua opera. Una recente iniziativa degli amministratori ha ricordato il nome originario e storico del paese facendo inserire nello stemma civico la scritta "olim mihi fuit nomen Carbonara". Dopo il terremoto del Vulture del 23 luglio 1930, il paese è stato completamente ricostruito in un luogo più alto rispetto alla locazione originale. Il vecchio centro abito è stato definitivamente abbandonato nel dopoguerra. Oggi restano poche rovine, oggetto di studio e di recupero.